A Ferrari idei teljesítménye jól példázza, hogy a Forma-1 továbbra is jó egészségnek örvend – jelentette ki a Mercedes motorsport-igazgatója, Toto Wolff. A szakember szerint a címvédőnek igyekeznie kell, ha a folytatásban is a vörösök előtt akar maradni.

A 2014-es év a Mercedes gyári alakulatának uralmáról szólt; a németek mindkét világbajnoki címet megszerezték és több fontos rekordot is megdöntöttek. Náluk több győzelmet (16), kettős győzelmet (11), dobogós helyezést (31) és világbajnoki pontot (701) egy szezonon belül még egyik csapat sem szerzett a királykategória 65 éves történelme során. Teljesítményükkel sokak szerint unalomba fullasztották a sportot – egyeduralmuk például Bernie Ecclestone tetszését sem nyerte el.

Az idei szezonban a Ferrari már közelebb bírt kerülni a címvédőhöz – Malajziában a vörösök szerezték meg a győzelmet, és a hétvégi bahreini futamon is megizzasztották a németeket – a csapat teljesítménye pedig Wolff szerint jól példázza, hogy a sport még mindig egészséges. „A kereskedelmi jogok birtokosának [Ecclestone-nak] értelemszerűen fontos az, hogy egyik csapat se tudjon meglógni és az is, hogy harc legyen az első hely megszerzéséért, hiszen a nézők számára ezek az összecsapások a legérdekesebbek. Legutóbb láthattunk ilyet és Malajziában is” – idézi szavait az ESPN.

Wolff a bahreini futam után ismét egyértelművé tette, hogy a Mercedesnek a folytatásban is oda kell figyelnie a vörösökre, a csapat ugyanis igazi kihívóvá nőtte ki magát. „Nézzék meg az eredményeket, és látni fogják, hogy már nem vagyunk annyira dominánsak, a Ferrari pedig megkezdte a felzárkózást. Jó versenyünk volt, és azok a változtatások is működtek, melyeket pénteken hajtottunk végre. Az autó mindkét gumiabroncson gyors volt, és örülünk, hogy mindkét autó ott lehetett a legjobb három között, persze annak már nem, hogy Nico [Rosberg] elveszítette a második pozíciót” – mondta a Telegraphnak utalva a német versenyző fékproblémájára.

A csapat technikai igazgatója, Paddy Lowe eközben kijelentette, hogy a Mercedes már felkészült arra, hogy szembe kell szállnia a Ferrarival, mégpedig egy „normális” világbajnoki küzdelemben.„Nem vagyunk idegesek, ez legalábbis nem a megfelelő szó” – magyarázza. „Ez egy verseny, egy normális világbajnoki küzdelem, melyben csapatok harcolnak egymás ellen – ez pedig sohasem könnyű. Az autó erősnek tűnt, persze nagyon sok dolgot ki kell még elemeznünk. Viszont a tempónk jobb volt, mint a Ferrarié, ellenkező esetben ugyanis nem szereztük volna meg a győzelmet” – folytatja.

A soron következő Spanyol Nagydíjon szinte minden csapat új fejlesztésekkel áll elő, Wolff szerint azonban a Mercedesnek Lewis Hamiltonnal is meg kell egyeznie a három hetes szünetben, a címvédő ugyanis még mindig nem írta alá új szerződését. A motorsport-igazgató úgy véli, időszerű lenne a megállapodás nyélbe ütése. „Természetesen Lewis egy fontos tényező, egy kivételes srác az autóban! Azt hiszem most is – mind egyébként az életben bármikor – egy olyan helyzetet kell teremtetnünk, amelyik mindkét fél számára kedvező. Van egy gyors pilótánk egy gyors autóban, olyan páros ez, ami hosszú távon sikeres lehet és szembenézhet a Ferrari jelentette kihívással” – ecsetelte az osztrák.