Kimi Räikkönen boldoggá tette főnökét. Maurizio Arrivabene pontosan olyan teljesítményt várt a finn versenyzőtől, amilyet Bahreinben nyújtott. Ám az olasz azt máris jelezte, mindez még nem jelent automatikusan szerződéshosszabbítást a 2007-es bajnok számára.

Pocsékul sikerült 2014-es szezonja után sokan már temették, ám idén csapatával együtt ő maga is megújult. Kimi Räikkönen Bahreint megelőzően megkapta a főnöki utasítást: ha meg akarja hosszabbítani ez év végéig érvényes kontraktusát a Ferrarival, megfelelő teljesítményt kell nyújtania. Az idén eddig rendkívül peches, az időmérőkön sokat hibázó bajnok pedig úgy tűnik, állt a kihívás elébe.

Räikkönen alternatív taktikával jött fel a negyedik helyről a másodikra, a hajrában lendületes felzárkózást produkálva, s megelőzve Nico Rosberget. Főnöke, Maurizio Arrivabene nem győzte dicsérni őt a leintést követően. „Örülök Kiminek, mert most már hivatalosan is elmondhatom – ez persze nem azt jelenti, hogy aláírtam a szerződést –, hogy Kimi visszatért, és van két remek versenyzőnk” – idézte az olaszt az ESPN.

„Ma agresszív taktikát ötöltünk ki, pontosan erről beszélgettünk. Tudtuk, hogy mekkora a különbség a Mercedeshez képest, ezért az egyetlen megoldás az volt, hogy agresszívek leszünk, mivel jelenlegi helyzetünkben még az is belefér, hogy agresszívek legyünk és hibázzunk. Ha majd egyszer végre utolérjük a Mercedest, már másképpen építjük fel a taktikánkat.”

„Vettel első hibája a taktikánk megváltoztatására kényszerített minket. Kiminek azt mondtuk, kövesse a stratégiánkat, de aztán egy ponton túl nem volt már elég biztos a dolgában, ezért azt mondtuk neki, maradunk annál, ahogy mi mondtuk. És ő volt elég okos és bátor, hogy higgyen nekünk. Az eredmény pedig magáért beszél” – utalt arra Arrivabene, hogy Räikkönen a futam közepén nem volt biztos benne, hogy az utolsó etapjára a lágy keverék a megfelelő választás.

„Nagyon boldog vagyok, mert Seb már bizonyította, hogy mennyire jó – még ha ma sok problémája is volt –, és most Kimi is, így két remek versenyzőnk van, és én ezt akartam. Ha ma minden jól alakul, két versenyzőnk is a dobogón állhatott volna, ez meggyőződésem.”

Arrivabene úgy véli, két versenyzőjüknek kulcsszerepe van abban, hogy a Ferrari visszatért a legjobbak közé – hiszen idén mindkét bajnokuk képes a lehető legtöbbet kihozni autójából. „Hogy miként kerültünk vissza az élmezőnybe? Jórészt a motornak köszönhetően. De ezen a téren még mindig nagyon sokat javulhatunk! Persze a hajtóegység mit sem ér, ha nincs hozzá egy jó karosszériád. A csapatomat nagy elismerés illeti, mert olyan autót építettek, amelynek Kimi és Sebastian is jónak érzi az elejét. A tervezőktől megkérdeztem, mit kell tennünk annak érdekében, hogy a versenyzőink újra jól érezzék magukat a volánnál. Azt mondták, sok mindenen változtatni kell, de gyorsan, így a következő hónapokban éjt nappallá téve kell dolgozni. Azt mondtam, csináljuk, és én éjjel nappal támogatni fogom őket ebben.”

„Nagyon elégedett vagyok a teljesítményünkkel. Még azzal is kiegyezem, hogy egy Vettel elkövet pár hibát. A legfontosabb tanulsága a mai napnak számomra, hogy újra két nagyon erős versenyzőnk van.”

Arrivabene Räikkönen kapcsán természetesen arra a pletykára is reagált, mely szerint a Mercedesszel még mindig nem hosszabbító Lewis Hamilton is Maranellóba vágyik – mégpedig a finn helyére. „Minden versenyző szívesen vezetne a Ferrarinak. De Lewis felhívott engem? Nem, nem tette. Kimi mostani teljesítménye még nem jelenti azt, hogy holnap máris bejelentjük a szerződéshosszabbítását. De azt mondtam neki, ha 2016-ban folytatni akarja, teljesítenie kell. Ma megtette, de így is kell folytatnia. És ha úgy érezzük, a legjobb Räikkönent éberen tudjuk tartani, élni fogunk az opciós lehetőségünkkel” – jelentette ki Arrivabene.