Mint arról már beszámoltunk, az olasz Corriere dello Sport című lap értesülése szerint a Ferrari már megállapodott Valtteri Bottas szerződéséről. A hír azóta bejárta a világot, s – bár szűkszavúan, de – pár érintett is megszólalt.

Az említett olasz lap szerint a Ferrarinak július 31-éig van opciós joga Kimi Räikkönen szerződésének 2016-os meghosszabbítására, ám a csapat már eldöntötte, hogy nem él ezen lehetőségével. Beszámolójukban megírták, hogy a Scuderia 12 millió euróért kivásárolja a williamses szerződéséből Valtteri Bottast, így már a következő szezonban új csapattársa lesz Sebastian Vettelnek – igaz, ezt a hónap vége előtt semmiképp sem jelentik be.

A pletyka kapcsán a két érintett istálló csak szűkszavúan nyilatkozott. „Nem kommentáljuk a szerződéssel kapcsolatos kérdéseket” – fogalmazott a BBC-s Andrew Bensonnak a Williams. A Ferrari szóvivője pedig csak annyit közölt: „Semmi sem változott.”

Hogy nyélbe ütötték volna a Ferrarival való megállapodást, a Bottasszal és Räikkönennel kapcsolatban általában jól értesült finn F1-es riporter, Oskari Saari is cáfolta. „Elképzelhető, hogy Bottas végül Maranellóban köt ki, ha a Ferrari nem kívánja folytatni Räikkönennel – ezt nem tudhatjuk. Azonban egyelőre nincs megállapodás” – írta. „Valtterinek nincs szerződése a Ferrarival, ez tény. És a jelenlegi információk alapján úgy tűnik, már hetek óta változatlan a helyzet. A színfalak mögött nyilván állandóan folynak a tárgyalások, de más versenyzőkkel is, és nagyon gyors fordulatok is bármikor történhetnek.”

Bottas menedzsere, Didier Coton mindeközben egy ironizáló kijelentéssel próbálta elvenni a mostani találgatások élét. „Ember! Micsoda reggel! A hőség sok országot elért, különösen Olaszországot. Érdemes lenne föltekerni a légkondit, és lehűlni kicsit” – írta közösségi oldalán.

A mostani cáfolatok persze még nem jelentik automatikusan, hogy a közeljövőben ne köttessen meg a Bottas-Ferrari házasság. Ahol füst van, ott tűz is van, tartja a mondás, az pedig, hogy Bottas és menedzsmentje komoly érdeklődést mutat a ferraris lehetőség iránt, egyre nyilvánvalóbbnak tűnik.

A Motorsport munkatársa, Jonathan Noble ugyanakkor figyelmeztet: a tárgyalások folyamatában időnként elég egyetlen apró változás, s hirtelen minden a feje tetejére állhat. „Pár hete még nagyon távolinak tűnt a megállapodás, mivel a hírek szerint a Williams és a Ferrari feltételei is messze álltak egymástól. A Corriere cikke most azt sugallja, folytatódtak az egyeztetések, és van egy szám (egy pénzösszeg), amely lehetővé teszi, hogy Bottas kilépjen a szerződéséből. Hogy ez azt jelenti, hogy megköttetik a megállapodás? Nem feltétlenül” – írja Noble. „Bár nyilvánvaló, hogy Bottas és a menedzsmentje nyitott a ferraris jövőre, amíg nincs szerződés, bármi megeshet. Mark Webber nemrég megjelent könyvéből kiderült, a Ferrari 2013-ban neki is adott szerződést, aztán mégis Felipe Massa mellett döntött. Szóval hiába közelednek az álláspontok Bottas és a Ferrari között, az aláírásig még bármi megeshet.”