Kimi Räikkönen úgy érzi, a Ferrari versenyképesebb is lehet Malajziában, mint Ausztráliában. A finn a versenytempójukban bízik – főnöke pedig a melbourne-i boxutcai hibákat elemezte.

„Van egy jó, és egy kevésbé jó oldala ennek a történetnek” – kezdte a Formula1.com-nak interjút adó Maurizio Arrivabene a Ferrari ausztráliai versenyéről. Tény, az olaszok valóban kétarcúan teljesítettek Melbourne-ben: miközben Sebastian Vettel dobogóra állhatott, Kimi Räikkönen az elhibázott kerékcserék után végül kiesett – mert bal hátsó kerekét rosszul rögzítették.

Arrivabene viszont a finn részéről is látott pozitív jeleket. „ A jó az, hogy Kimi ment, mint a rakéta! Mindenki azt mondta, hogy Kimi időeredményei hihetetlenek voltak” – nyilatkozta. És valóban, még a Mercedes versenyzőjét, Nico Rosberg figyelmét is felkeltette, hogy 2007 bajnoka mennyire erős időkre volt képes versenykörülmények között a Ferrarijával.

Rosberg éppen ezért tévesnek tartja azon következtetéseket, melyek szerint a Mercedes idén tovább növelte tavalyi előnyét riválisaival szemben. „Nem hiszem, hogy ezt ki lehet jelenteni. Természetesen az időmérős tempónk nagyon jó volt, igen, de a versenytempó ennél sokkal fontosabb, és különösen Kimitől nagyon erős etapokat láttunk. Úgy vélem, a Ferrari egyértelműen csökkentette a lemaradását, és közelebb van most hozzánk, mint egy éve a legnagyobb riválisunk”– nyilatkozta a csütörtöki sepangi sajtótájékoztatón.

Räikkönen pedig nem titkolta, maga is bizakodó. „Határozottan jobb helyzetben vagyunk, mint múlt évben. Mindig jó ilyen helyzetben lenni, de még így is van hová fejlődnünk, hiszen az élre akarunk kerülni. A sebességünk még nincs meg ehhez, különösen nem az időmérő edzésen. A versenyen ugyanakkor erősebbnek tűnünk a Mercedeshez képest” – fogalmazott.

„Ez egy jó év lesz, még ha nem is indult ideálisan. Az autóm megsérült (a rajtnál), aztán voltak gondjaink a kerékcserékkel – de ilyesmik megtörténhetnek, és legalább egész gyorsak vagyunk, így jó versenyeink lehetnek. De mint mondtam, van még min dolgoznunk, hogy elérjük a célunkat, de eddig jó munkát végeztünk.”

Ami az elhibázott két kerékcserét illeti, Arrivabene elmondta, már részletesen kivizsgálták annak körülményeit – s kiderült, a két hiba összefüggött egymással. „Az első kiállásnál jött egy csapás. Az egyik kerék forgott, a szerelőnek pedig gondja volt a cserével. Egyből lejöttem a boxfalról – nem azért, hogy panaszkodjak, hanem hogy meggyőződjek arról, hogy nem sérült meg a keze. Ez volt a gond. Ennek az árát aztán a második kiálláskor fizettük meg, amikor is a kerék ezen része egyértelműen megsérült.”

Räikkönen elmondta, az első kiállásnál pörögtek a kerekei, miután a keze lecsúszott a kuplungról, mert az első emelőről ledobták autóját. Arrivabene szerint a versenyzőt és a szerelőket sem lehet egyértelműen hibáztatni a kerékanya későbbi sérülését okozó hibáért. „Ötven-ötven százalék. Egyrészt a szerelő, aki elöl felemeli az autót, túl gyorsan dobta le azt. A lámpa még piros volt, de Kimi miután látta, hogy letették, fölengedte a kuplungot, de az autó másik része még a magasban volt” – mondta az olasz.

Räikkönen hiszi, ha ezen a hétvégén elkerülik a hasonló hibák és a balszerencse, hasonlóan jó formában lehetnek, mint Melbourne-ben. Vagy még jobban is. „Remélem, hogy számomra jobban alakul a verseny, mint Melbourne-ben, de mint mondtam, a sebességünk megvan. Az autó jól ment, de követtünk el hibákat, és balszerencsénk is volt a rajtnál. Viszont eddig akármilyen pályán mentünk, a kocsink jó volt, így nem látom akadályát annak, hogy itt is jók legyünk. Akár jobbak is lehetünk, mivel ez egy normál versenypálya, és nekünk az ilyen pályák fekszenek.”

Räikkönennek végül azt a kérdést is föltették, minek köszönhető a Ferrari ilyen mértékű javulása. A riválisok közül többen úgy vélik, főként az erőforrásuk erősödött sokat 2015-re. „Nemcsak a motoron múlik” – cáfolt rá erre Räikkönen. „Sokat fejlődött, de a karosszéria is. Nem lehet kiragadni egyvalamit, aminek köszönhetően javultunk, a dolgok egészét kell nézni, azt, ahogy a csapat dolgozik. Jó irányba tartunk, de még mindig korai szakaszban járunk, sokat kell dolgoznunk.”

A címvédő, Lewis Hamilton sohasem tűnt még annyira összeszedettnek, boldognak és teljesnek, mint a múlt heti Ausztrál Nagydíjon, ahol a Forma-1 Kimi Räikkönent is visszakapta – értékeli a hétvége történéseit legutóbbi írásában David Coulthard.

A címvédő ott folytatta, ahol tavaly abbahagyta! Noha az edzések után még úgy tűnt, Nico Rosberg tempója akár jobb is lehet csapattársáénál, Hamilton az időmérőn átvette az irányítást, majd a futamon is ő diktálta a tempót. A nemzetközi sajtó elismerően írt a brit pilóta teljesítményéről, amit a Williams, a McLaren és a Red Bull korábbi pilótáját, a ma televíziós szakértőként dolgozó Coulthard is megsüvegelendőnek tart. A skót szerint Hamilton ausztráliai teljesítményével csapattársát is elbizonytalaníthatta, ami nem biztos, hogy jó hír a bajnoki küzdelem szempontjából.

„Lewis Hamiltont egy versenyhétvége alatt sem láttam még ennyire teljesnek, boldognak és összeszedettnek, mint most Ausztráliában” – írja a BBC Forma-1-es oldalán. „Nagyon jól keverte a lapokat, a télen ugyanis úgy tűnt, valami bántja, de kiderült, hogy csak játszott velünk, mert megérkezett az első futam helyszínére és nagyon jól teljesített. Igazán stílusos volt. Jól vezetett az időmérőn és mesterien kontrollálta a futamot. A leintés után azt mondta, a csapattársa keményen küzdött, eltökélt és kemény, de én ebben nem vagyok biztos; szerintem most több dolog van Hamilton tarsolyában” – folytatja a skót, majd a márkatársra tereli a szót.

„Érdekes volt hallani, hogy Rosberg szerint Hamilton világbajnokhoz méltó teljesítményt nyújtott. Ez egy kicsit furcsa, hiszen olyan volt, mintha piedesztálra emelné a csapattársát, ami egy kicsit zavarba ejtő az ő helyzetében. A következő versenyen, Malajziában ismét azért gurul pályára, hogy legyőzhesse a csapattársát és a következő 18 futamnak is ezzel a céllal vág neki, az, hogy ilyen komoly dicsérettel illeti az ellenfelet, egészen biztosan nem fogja megkönnyíteni a dolgát” – érvel Coulthard, aki természetesen a Mercedes fölényéről is kifejtette véleményét.

„Talán a Ferrari és a Williams is szerezhet egy-egy győzelmet idén, de ha a megbízhatóság rendben lesz, akkor nem hiszem, hogy bárki is legyőzheti a Mercedest ebben a szezonban. Noha Rosberg és Hamilton tavaly izgalmas csatát vívott, ez [a Mercedes-előny] nem hiszem, hogy felkelti az érdeklődést a sport iránt, ha az olyan klasszikus csapatok, mint a Ferrari és a McLaren nem szereznek győzelmeket. Persze nem szabad elfelejteni, hogy a Mercedes fantasztikus munkát végzett, különösen az erőforrásokkal kapcsolatban. Noha a Ferrari valóban előrelépett, a lemaradásuk még mindig nagyjából egy másodperc, tehát a teljesítménybeli különbség még mindig jelentős!”

Coulthard a tavaly szenvedő Räikkönen a teljesítményét is biztatónak tartja. „Elmaradnak ugyan a Mercedestől, de a Ferrari tényleg komoly lépést tett a helyes irányba, úgy tűnik tehát, hogy Sebastian Vettel jó döntést hozott, amikor elhagyta a Red Bullt és csatlakozott hozzájuk. További jó hír a csapat számára, hogy Kimi Räikkönen is előrelépett. Tavaly elveszítettük őt, de Melbourne-ben most visszakaptuk! Nehéz, problémás versenye volt, és egy nem megfelelően rögzített kerék miatt végül kiesett, de a teljesítménye a régi Kimit idézte, nem azt a kétségbeesett figurát, akit tavaly láttunk. Persze, mivel Fernando Alonso elhagyta a csapatot, maradnak kérdőjelek. Vajon mennyit segített az, hogy olyan autót vezet, amelyik passzol hozzá? Vajon Alonso így is messze előtte lett volna? Természetesen ezekre a kérdésekre már nem kapunk választ!”

Räikkönen tehát pozitív meglepetést okozott, a Honda és a Renault azonban csalódást keltően szerepelt Ausztráliában, előbbi ugyanis még nem tudta megmutatni, milyen lehetőségek rejlenek erőforrásában, utóbbi pedig szinte folyamatosan műszaki hibákkal küzdött, igaz ebből jutott a japánoknak is. „Az, hogy a Honda négy másodpercet kapott az első versenyén sokkoló volt, a Renault pedig letért a helyes útról. A Hondának nehéz dolga lesz, ha utol akarja érni a Mercedest, hiszen egy év lemaradásban van, sőt a jelenlegi szabályok sem fogják megkönnyíteni a dolgukat. Voltak más aggasztó történések is ezen a hétvégén. A pilóták kevesebbet köröztek, hiszen most még jobban oda kell figyelni az erőforrásokra. Ennek ellenére úgy tűnik, hogy a Red Bull és a Toro Rosso máris elveszített egyet, ami alaposan megnehezítheti a dolgukat. És akkor itt volt Giedo van der Garde és a Sauber jogi ügye, a Manor pedig pályára sem gurult. Ez a hétvége nem volt pozitív az F1 számára!”

A Ferrarinak nagyon nehéz dolga lesz, ha le akarja csökkenteni hátrányát a Mercedesszel szemben, a feladat azonban nem megoldhatatlan – jelentette ki a csapat német pilótája, Sebastian Vettel. A márkatárs, Kimi Räikkönen is magabiztos: ő az autó versenytempójában bízik.

A vörösök kiábrándító szezont zártak 2014-ben: 1993 után először maradtak futamgyőzelem nélkül és 2009 óta először csúsztak le a bajnoki dobogóról. A vártnál gyengébb eredmények okán alaposan átszervezett alakulat azonban a tesztidőszak alatt biztató eredményeket ért el és magát a versenyévadot is jól kezdte, Vettel ugyanis dobogóra állhatott Ausztráliában, az autó pedig a pilóták és a szakértők véleménye szerint is sokat fejlődött elődjéhez képest.

A Mercedes előnye azonban még mindig komolynak tűnik, a szezonnyitón diadalmaskodó Lewis Hamilton ugyanis több mint fél percet vert a harmadikként célba érkező Vettelre. Ám a négyszeres világbajnok szerint ez az előny sem ledolgozhatatlan, a Ferrari pedig képes arra, hogy a szezon során tovább csökkentse lemaradását, igaz ehhez nagyon keményen kell dolgoznia. „Maradjunk reálisak! Ezen a hétvégén mindent a kezükben tartottak [a Mercedes gyári csapatának dolgozói]. Nagyszerű munkát végeztek, mind csapaként, mind egyénileg” – idézi szavait a Crash.

„Én a határon autóztam. Nagyszerű csomaggal rendelkeznek és kiváló versenyzőkkel, szóval nagyon nehéz lesz megverni őket, hiszen a különbség nagy. Harmincnégy másodperc, ez a hátrány mindenkinek sok lenne. A következő futamon csökkenhet a lemaradásunk, de az is lehet, hogy még nagyobbá válik. Az hiszem, az első három verseny tényleg arról szól, hogy az ember próbálja felmérni mik az erősségei és a gyengéi. Szóval, továbbra is ők a favoritok, hiszen hatalmas előnyük volt tavaly és nagyon keményen dolgoztak a télen azért, hogy ezt tovább növeljék. Nagyon nehéz lesz, de nem tűnik lehetetlennek az, hogy felzárkózzunk rájuk a többiekkel” – zárta gondolatát Vettel.

A szezonnyitó után a csapattárs is magabiztosan nyilatkozott – noha ő nem tudta befejezni a számára egyébként is problémásan kezdődő viadalt. Räikkönen most elsősorban a Ferrari autójának versenytempójában bízik. „Hiszem, hogy a versenyen nem vagyunk olyan messze a Mercedestől, szóval biztosra veszem, hogy az élmezőnyben harcolhatunk. Persze ez az adott versenytől is függ, ezen a hétvégén [az Ausztrál Nagydíjon] pedig egészen egyszerűen semmi sem akart a mi kezünkre játszani” – idézi a finn világbajnokot az Autosport magazin internetes oldala.

„Sérült volt a padlólemez a második kiállásnál pedig a vezetőszárnyban is kár keletkezett, az autó azonban ennek ellenére is gyors volt. Hiszem, hogy egy jó versenyautóval rendelkezünk, ami egy körön is ütőképes lehet. Az természetesen nyilvánvaló, hogy még nem elég gyors, viszont a különbség a versenyen sokkal kisebb, mint az időmérő edzésen. Az időmérős teljesítményünkön mindenképpen javítanunk kell, hiszen a Mercedes ebben a tekintetben jelenleg komoly előnnyel rendelkezik” – magyarázta a húszszoros futamgyőztes.

Egy felmérés szerint továbbra is messze Michael Schumacher a leggazdagabb a Forma–1-es versenyzők közül. Az aktív résztvevőknél Fernando Alonso áll az élen – de utcahosszal elmarad egykori riválisától.

Az International Business Times elkészítette a leggazdagabb Forma–1-es versenyzők top tízes listáját, melyből kiderül, még mindig nincsen vagyonosabb a sportágnak 2012 végén hátat fordító, 2013 végén súlyos síbalesetet szenvedő Michael Schumachernél. A versenyzőket becsült vagyonuk alapján rangsoroló listát a hétszeres világbajnok 780 millió dollárral vezeti.

Mögötte a második leggazdagabb Fernando Alonso utcahosszal elmaradt a maga 220 millió dolláros vagyonával, jóllehet ezzel még így is első az aktív versenyzők között. A harmadik helyen tavalyi csapattársa, Kimi Räikkönen áll, akinek 180 millió dollárra becsüli vagyonát.

Éppen annyira, mint Schumacher egykori ferraris márkatársának, Eddie Irvine-nak, aki visszavonulása óta számos sikeres üzleti vállalkozásban érdekelt, és akinek nem mellesleg még egy saját szigete is van a Karib-tengeren.

A már nem aktív versenyzők közül a legjobb tízben rajta kívül még ketten, Alain Prost és David Coulthard szerepelnek a listán – érdekesség, hogy mindketten előkelőbb helyen állnak, mint a két német, Sebastian Vettel és Nico Rosberg.

A 10 leggazdagabb F1-es versenyző az International Business Times szerint:

1. Michael Schumacher – 780 millió dollár

2. Fernando Alonso – 220 millió dollár

3. Kimi Räikkönen – 180 millió dollár

4. Eddie Irvine – 180 millió dollár

5. Lewis Hamilton – 110 millió dollár

6. Jenson Button – 100 millió dollár

7. Alain Prost – 70 millió dollár

8. David Coulthard – 70 millió dollár

9. Sebastian Vettel – 45 millió dollár

10. Nico Rosberg – 30 millió dollár

Csak félig elégedett csapata első versenyhétvégéjével Maurizio Arrivabene, a Ferrari első embere. Az olasz elárulta, miért érezte fontosnak a kieső Kimi Räikkönen biztatását a versenyt követően.

Egy dobogós hely és egy kiesés – ez a Ferrari melbourne-i mérlege. A csapat egyfelől örülhet, hogy óriásit lépett előre a balul sikerült 2014-es év óta, másfelől viszont bosszankodhat amiatt, hogy a Kimi Räikkönen két kerékcseréje során elkövetett hibák miatt értékes pontokat buktak a gyártók versenyében.

Nem véletlenül távozott kettős érzésekkel Ausztráliából Maurizio Arrivabene, az istálló csapatfőnöke sem. „Nem nyertük meg a versenyt, harmadikak lettünk. Bizonyos szempontból boldog vagyok, mert kemény munkánk kifizetődött, a másik autónkat célba juttattuk. De a gyártók versenyében csak úgy érhetsz el jó eredményt, ha mindkét autóddal pontot szerzel” – idézte Arrivabenét a Speedweek.

„Az eredmény jó kiinduló pont, a versenyzőinkkel elégedettek vagyunk. Sebastian már az első versenyén igazolta, hogy mire képes. Kimi pedig egész hétvégén át bizonyította, hogy a tavalyi teljesítménye nem a valódi arcát mutatta. A versenyen balszerencsés volt, de két erős versenyzőnk van.”

A csapatfőnök elárulta, a versenyt követően mivel biztatta a kiesése miatt kissé csalódott 2007-es bajnokot. „Azt mondogattam neki, hogy te vagy az ász, rendkívüli nyomást gyakoroltál, szuperek voltak a köridőid. A konstruktőri bajnokságban szükségünk van mindkét versenyzőnkre. Seb boldog volt, mert a dobogóra került a Ferrarival, ami az álma volt. Ez különleges az F1-es versenyzők számára. De eközben az is fontos, hogy erősítsük Kimi önbizalmát. Tehát szurkolóként és csapatfőnökként is csak félig voltam boldog.”

A Ferrari kiélezett csatát vívott a Williamsszel. Az időmérőn Felipe Massa felülmúlta őket, a versenyen azonban Vettel okos stratégiával jutott túl a brazilon. A grove-iak a futam után elismerték, a Ferrari megelőzte őket a tél folyamán, ám Arrivabene úgy véli, csak a következő futam, a Maláj Nagydíj mutatja meg igazán, valóban így van-e.

„A harmadik hely szép eredmény, de nem szállhatunk el tőle. A melbourne-i egy utcai pálya, valójában majd Malajzia lesz a valódi teszt a Ferrari számára. Minden tiszteletem öreg barátomé, Felipe Massáé, de megnéztem volna Valtteri Bottast is ezen a versenyen – akkor jobban tudnánk, hogy is állunk a Williamsszel vívott csatánkban. És összességében lassan be kell fejeznünk, hogy második legjobb csapatként tekintünk magunkra. A jó téli tesztek és a teljesítményünk lassan azt mutatja, ideje lesz emelni a lécen” – jelentette ki az olasz.