Soha ilyen jó hangulatot nem tapasztalt még Forma–1-es csapatnál Kimi Räikkönen, mint amilyen jelenleg a Ferrarinál uralkodik. Még egy ok a hosszabbításra?

Kimi Räikkönen 2007 és 2009 között három szezont már végigversenyzett a Scuderiával, ám akkor kapcsolata a csapattal furcsa véget ért. Az istálló idő előtt szerződést bontott vele, hogy helyet csinálhasson Fernando Alonsónak, közben pedig kifizette bére egy részét 2010-re. A finn 2014-ben aztán visszatért Maranellóba, ám Alonso csapattársaként jobbára csak szenvedett autójával.

2015-ben azonban minden megváltozott. Sebastian Vettel személyében új csapattárs érkezett, a vezetőség kicserélődött, 2007 bajnoka pedig ismét jó formát mutat. Főnöke, Maurizio Arrivabene szerint ebben közrejátszott az is, hogy Räikkönen újra élvezi a csapata bizalmát, s a munkáját is.

A finn Bahreinben elárulta, rendkívül elégedett jelenlegi helyzetével. „Meg kell mondjam, a múltban, amikor először itt voltam a Ferrarinál, voltak szép időszakaink, és jó volt a hangulat. De idén olyan jó, hogy ilyet még soha egy csapatnál sem tapasztaltam. Ahogy az istálló együtt dolgozik, ahogy az emberek együttműködnek, amilyen a hangulat… Ez nagyon sokat elárul. Boldog vagyok” – idézte Räikkönent az Autosport.

A „Jégembernek” 2015 végéig érvényes a szerződése a Scuderiával, ám a napokban kiderült, amennyiben a következő hétvégéken jól teljesít, minden bizonnyal 2016-ig meghosszabbítják kontraktusukat. „Erről a csapatnak kell döntenie” – mondta a kérdésről Räikkönen. „Idővel minden kiderül. De én elégedett vagyok a dolgok jelenlegi állásával.”

A csapattárs Vettel úgy véli, csakis kollégáján múlik, kap-e új szerződést. „Jelenleg szerintem nagyon-nagyon jó munkát végez” – méltatta őt a német. „A múltban is így volt. Talán a tavalyi eredményei nem voltak jók, de a csapaton belül akkor is jól dolgozott. Nem ismerem a szerződése részleteit, de úgy vélem, a maga kezében van a sorsa, hogy folytatja-e az F1-ben. Egy ilyen gyors és tapasztalt versenyzőnek magának kell döntenie, folytassa-e. Ha nem akarja, akkor biztosan távozik” – elmélkedett a négyszeres bajnok barátja jövőjéről.

Olasz sajtóértesülések szerint a Ferrari finn versenyzője, Kimi Räikkönen jó eséllyel pályázik arra, hogy a vörösök meghosszabbítsák szerződését, azaz a folytatásban is a csapat kötelékében maradjon. A Sky úgy tudja, hamarosan a végleges döntés is megszületik.

Räikkönen – aki 2007-ben világbajnoki címet szerzett az olaszokkal, két évvel később azonban viharos körülmények között vált el tőlük – tavaly tért vissza a Ferrarihoz, miután aláírt egy kétéves szerződést a csapat vezetőivel. Első éve a vártnál jóval gyengébbre sikerült, hiszen szinte folyamatosan elmaradt márkatársától, Fernando Alonsótól, autója pedig egészen egyszerűen nem passzolt vezetési stílusához. A 2015-ös évadban viszont eddig biztatóbb eredményeket ért el.

A finn klasszis már sokkal jobban érzi versenyautóját, teljesítményével pedig az új csapatvezető, Maurizio Arrivabene is elégedett. Akárcsak a Ferrari jelenlegi kettősével (Räikkönen mellett jelenleg Sebastian Vettel bizonyíthat). „Ennél jobb párost el sem tudok képzelni” – mondta a Kínai Nagydíj helyszínén. Nem meglepő tehát, hogy Olaszországban egyre több olyan híresztelés kap szárnyra, mely szerint a vörösök 2016-ban is változatlan pilótapárossal indulnak harcba.

Vannak, akik tudni vélik, hogy Räikkönen szerződése eredetileg is tartalmazott egy opciós lehetőséget a 2016-os évre, a Ferrari pedig bármikor úgy határozhat, hogy él ezzel az opcióval. A csapat belső ügyeit jól ismerő Leo Turrini információi szerint az illetékesek már azt mérlegelik megtartsák-e versenyzőjüket a 2016-os évadra. Az olasz Sky nemrég ugyanerről adott hírt, hozzátéve, hogy a döntés hamarosan megszületet. Az istálló tehát a következő futamokon kiemelt figyelmet fordíthat a 2007-es világbajnok teljesítményére, ez ugyanis kiemelt fontosságú lesz a döntés meghozatala során.

Maurizio Arrivabene egyébként már tavaly decemberben is úgy nyilatkozott, hogy a finn megtarthatja helyét, ha a 2015-ös évadban bizonyítja, hogy alkalmas arra, hogy a folytatásban is a Ferrari versenyzője maradjon. Akkor hozzátette, bízik versenyzőjében, hiszen egy korábbi bajnokról van szó, aki ráadásul az olaszok szerezte meg a címet. Eközben egyébként olyan pletykák is napvilágot láttak, hogy a Ferrari Räikkönen honfitársával, Valtteri Bottasszal pótolná a tapasztalt pilótát, ha az említett hosszabbításra végül nem kerülne sor.

Kimi Räikkönen hiába szaporázta, a nemzeti himnusz utolsó hangjaira ért oda a rajtrács elejére a Kínai Nagydíjon.

A tavalyi Orosz Nagydíj óta Bernie Ecclestone megköveteli a Forma-1-es pilótáktól, hogy a futam előtt a rajtrács elejére felsorakozva közösen hallgassák végig a rendező ország himnuszát.

Maurizio Arrivabene továbbra is hiszi, hogy Kimi Räikkönen sikeres szezont futhat idén, ám elmondása szerint a finnek ehhez éreznie kell, hogy csapata teljes mértékben mögötte áll.

Malajzia után ismét a negyedik helyen intették le Kimi Räikkönent, ám ezúttal a finn jóval közelebb került csapattársához, Sebastian Vettelhez. Noha csak a hatodik rajtkockából indult, a szombati időmérőn elkövetett hibáját már az első körben jóvá tette: a rajtnál kiválóan helyezkedett, az első kanyarban megelőzte Felipe Massát, majd pár kanyarral később kemény manőverrel honfitársát, Valtteri Bottast is kifékezte.

Maurizio Arrivabene elégedett volt 2007 bajnokának teljesítményével, s elmondta, ha a finn érzi a Ferrari támogatását, jó szezont futhat. Az olasz egy nyílt és kemény sepangi szóváltásukról is mesélt. „A két versenyzőnk nagyon különböző karakter. Seb egy igazi keményfiú, nagyon elkötelezett. Kiminek viszont éreznie kell, hogy a csapat támogatja őt, különösen a csapatfőnök” – idézte Arrivabenét Adam Cooper.

„Malajziában beszélgettem vele az edzés után, és ő már jól ismer – hosszú évek óta ismerjük egymást. Azt mondtam neki: »Kimi, ha a semmiért támadsz, számíts rá, hogy reagálok«. De Kimi szereti az ilyen típusú kapcsolatot, amikor egyenesen a szemébe mondasz dolgokat. A baromságok nem érdeklik. Jégembernek nevezik, de valójában ettől az imázstól eltekintve ő egy nagyon érzékeny fickó. Ha úgy érzi, a csapat mellette áll, az motiválja őt, ahogy Sebet is, és így Kimi igazán jó eredményekkel szolgálhat számunkra, valamint tökéletes teljesítménnyel.”

Arrivabene ezzel a két héttel ezelőtti kisebb nézeteltérésükre is utalt, amely Räikkönen szombati időmérős Q2-es kiesése után támadt közöttük. A finn tudniillik úgy érezte, csapata rossz ütemben küldte őt pályára, ám Arrivabene később kijelentette, nem a mérnököket, hanem a versenyzőt terheli felelősség a kiesés miatt.

Mindez azonban nem jelentette azt, hogy az olasz neheztelt rá. S mindezt mi sem bizonyította jobban, mint hogy a Sebastian Vettel győzelme után nem sokkal Räikkönenhez sietett, hogy elmondja neki, mennyire elégedett volt felzárkózásával. „Malajziában úgy ugráltunk a győzelem miatt – még ha nem is Ausztráliában voltunk –, mint a kenguruk. De ha visszatekintünk, Kimi futama is fantasztikus volt! A Ferrari számára a legnagyobb újdonság, hogy már van egy igazi csapatunk, valamint két versenyzőnk. Két nagyon jó versenyzőnk” – nyugtázta elégedetten a motiválni kétségkívül jól tudó csapatfőnök.

Valószínűleg még a Kínai Nagydíj hétvégéjén készített az olasz Rai Sport egy interjút Kimivel, ebből pedig íme egy részlet (?).

Aggódsz amiatt, hogy Sebistian előnyben van hozzád képest?
Kimi Räikkönen: Ez nem az ideális helyzet, de ez van. Továbbra is nyomni fogom, és aztán meglátjuk, hogy hogyan végződik.

Milyen a kapcsolatod Sebastiannal?
Kimi Räikkönen: A kapcsolat köztem és Sebastian között jó, mint ezelőtt. Az emberek abban reménykednek, hogy a kapcsolatunk megromolhat az eltérő eredményeinkből kifolyólag, de jól kijövünk, mint barátok és különsöképp munkatársak. Az pedig természetes, hogy a pályán ellenfelek vagyunk, de együtt dolgozunk a csapatért.

Hogy érzed magad most, hogy apa vagy?
Kimi Räikkönen: Nagyon boldog vagyok, hogy apa vagyok. Szép dolog. Nyilván ez egy más, egy újdonság számomra, különösen akkor, mikor a kezemben tartom azt az imádnivaló kisbabát. Sajnos keveset vagyok otthon, de ilyen az élet. Amint nagyobb lesz vinni fogom magammal. Jelenleg nagyon boldog vagyok. Van egy gyönyörű családom, akik támogatnak engem, még akkor is, mikor egy rosszabb verseny után térek haza.

Maradsz a Ferrarinál a következő évben?
Kimi Räikkönen: Meg kell tudnuk azt, hogy mit szeretne a csapatfőnök és, hogy mit gondol a Ferrari, hogy szeretnének-e engem.

SAJÁT FORDÍTÁS!