Imola készen áll arra, hogy megmentse az Olasz Nagydíjat, ha a monzai versenypálya vezetői nem tudnak megegyezni a Forma-1 Menedzsmentet (FOM) vezető Bernie Ecclestone-nal. A város polgármestere ma ült először tárgyalóasztalhoz a brit üzletemberrel.

Még mindig bizonytalan az olasz futam jövője, a szervezők ugyanis továbbra sem tudtak megegyezni a FOM első emberével, Monza szerződése pedig hamarosan lejár. Ecclestone az elmúlt hetekben több alkalommal is egyértelművé tette, hogy a tradíciók ellenére (Monza 1950 óta mindössze egy alkalommal nem szerepelt a világbajnokság menetrendjében) nem fog engedni a futam szervezői által magasnak tartott jogdíjakból. A felek legutóbb Monte-Carlóban ültek tárgyalóasztalhoz, az egyeztetések azonban ezúttal sem hoztak előrelépést.

Monza helyzete tehát egyelőre kilátástalannak tűnik, az Olasz Nagydíj sorsa azonban nem csak a pálya tulajdonosai és a Forma-1 Menedzsment vezetői között zajló tárgyalások végkimenetelétől függ, korábban ugyanis felmerült egy másik helyszín csatlakozásának lehetősége is. Tavaly például több forrás is arról írt, hogy a verseny Mugellóba költözhet, ezúttal pedig egy másik klasszikus helyszín neve is felmerült, a motorsport.com ugyanis megtudta, hogy Imola polgármestere (Daniele Manca) nemrég Londonba utazott és felvette a kapcsolatot Ecclestone-nal. A tárgyaláson a pálya képviselői (Uberto Selvatico Estense és Stefano Manara) is részt vettek.

„Megmutattuk Ecclestone úrnak, hogyan tudná Imola visszaszerezni a Forma-1-et” – idézi Manca szavait a motorsport.com. „Ki szeretnénk venni a részünket az Olasz Nagydíj megmentéséből. Ismertettük a pálya felújításával kapcsolatos terveinket, valamint azt, milyen befektetéseket szeretnénk végrehajtani, és hogyan javítanánk az infrastruktúrát a következő években. Bernie elmondta, sohasem akarta elhagyni Imolát, sőt azt is felidézte, hogy egykor maga Enzo Ferrari kérte arra, hogy rendezzen versenyeket ezen a helyszínen. Persze vannak nyitott kérdések; természetesen anyagi jellegűek is, de megegyeztünk abban, hogy felülvizsgáljuk az időkeretet és a feltéteket, melyek teljesítésével Imola visszatérhet. A cél most 2017” – tette hozzá.

Imola legutóbb 2006-ban látta vendégül a királykategória mezőnyét; az utolsó versenyt a Michael Schumacher nyerte, miután visszaverte Fernando Alonso támadását (egy évvel korábban pont a spanyol védekezett emlékezetesen a német klasszis ellen). A dobogó harmadik fokára akkor Juan Pablo Montoya állhatott fel. A pályának ezt megelőzően hosszú évekig bérelt helye volt a királykategória versenynaptárában: 1980-ban az Olasz Nagydíjnak, 1981 és 2006 között pedig a San Marinó-i Nagydíjnak adott otthont, azaz összesen 27 alkalommal fogadta a Forma-1-et – ezzel még mindig 11. az örökranglistán, amit 64 királykategóriás megmérettetéssel pont Monza vezet.